La solution
Les spécifications de cette application auraient habituellement imposé le choix d’un capteur de débit massique conventionnel. First Sensor lui a toutefois préféré son nouveau capteur de pression différentielle de la série LDE/LME, qu’elle a présenté à l’équipe de développement du groupe.
Les modèles de la gamme LDE/LME sont conçus sur la base de la technologie de capteur MEMS. Les capteurs sont dotés d’un canal d’écoulement de très petite taille, intégré à la puce semi-conductrice mesurant seulement 2 x 2 mm. Dans ce micro canal d’écoulement est installé un élément de chauffage, placé entre deux résistances thermosensibles. Le flux de gaz, même le plus léger, modifie le profil de température et génère un signal de tension proportionnel au débit massique.
Le succès et les avantages
Les capteurs de pression différentielle LDE/LME sont petits, extrêmement précis et ne présentent pas de sensibilité aux conditions ambiantes, de vrais atouts à l’usage, tout particulièrement dans les applications mobiles. Grâce à la sensibilité élevée des capteurs LDE/LME, le respirateur EVE effectue des mesures si précises qu’il est capables de détecter même le faible débit respiratoire des nouveaux-nés et des prématurés.
L’offset des capteurs LDE/LME est fixé par la technologie de mesure. Ainsi, il n’est pas nécessaire de réinitialiser le signal pour étalonnage toutes les quatre secondes, comme sur les capteurs conventionnels. Non seulement, cela améliore la stabilité de la précision sur le long terme, mais cela a également permis à Fritz Stephan de réduire ses coûts de production, en éliminant les composants nécessaires à l’étalonnage et à la remise à zéro, notamment quatre valves.
Et : First Sensor est une société certifiée ISO 13485 pour les dispositifs médicaux, qui aide ses clients tels que Fritz Stephan à faire eux-mêmes certifier leurs propres appareils ?
Qu’avez-vous pensé de cette collaboration ?
« Du point de vue de la chaîne d’approvisionnement, nous dépendons de nos partenaires et attendons d’eux qu’ils s’adaptent à notre marché. La plupart des produits technologiques médicaux sont vendus dans des volumes faibles à moyens, mais sur une très longue période. Le moindre changement dans la conception ou les composants impose des processus d’approbation complexes. First Sensor nous fournit des petites quantités, conformément à nos besoins, et offre une bonne disponibilité sur le long terme pour les capteurs installés. »
« Dès que nos concepteurs ont eu établi leur idée produit et défini les besoins en termes de capteurs, nous avons pris contact avec notre partenaire de développement First Sensor. Nous avons ensuite discuté ensemble de la façon de répondre à nos exigences et des capteurs que nous devrions utiliser. Bien entendu, ce processus est plus facile si la société partenaire et ses experts connaissent nos processus et nos exigences, possèdent une bonne expérience professionnelle et savent utilisent leur cerveau. Ils peuvent ainsi déterminer rapidement si un capteur standard conviendra ou si des ajustements sont nécessaires, voire s’il faut créer entièrement un nouveau modèle. »
Jens Amberg, Chef de projet développement, Fritz Stephan GmbH, Allemagne
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